alfa

                                                        ALFA  VÀ  EM

Mùa Thu đến , những hàng cây nghiêng mình soi bóng nước dọc đôi bờ con sông nhỏ chảy qua Thành phố Rockford , lá bắt đầu thay màu và lác đác rơi .
Bầu trời Thu ảm đạm , thĩnh thoãng vài vạt nắng đang đuổi bắt trên đám cỏ sau vườn . Trời trở lạnh , và trong cái lạnh buổi sáng , còn có lớp sương mù giăng giăng mọi nẽo . Lá vàng rơi theo gió , trong nắng Thu dịu dàng , hay trong những cơn mưa chiều ghé qua Thành phố …
Những biểu tượng đó , đã mang đến cho lòng người xa xứ một nổi buồn man mác , trước sự thay đổi của vạn vật trời đất , mỗi độ Thu về 
                                                         o O o

Cảm giác lạnh mùa Thu ở đây , nơi xứ người , như cái lạnh của Thành phố Đà Lạt năm xưa ở quê nhà . Nhắc đến Đà Lạt , dù thời gian dài trôi qua trong cuộc đời như lớp sương mù làm mờ đi Đà lạt , nhưng dấu ấn kỷ niệm về tháng ngày thân yêu củ , vẫn còn chập chờn trong trí nhớ .
Mới ngày nào mà đã 30 năm trôi qua .
Một buổi sáng lạnh mù sương trên vùng Cao Nguyên đất đỏ . Thành phố Đà lạt đang vào Xuân , vài tia nắng yếu ớt cố xuyên qua những đám mây xám lững lờ trôi . Hoa Anh Đào đua nỡ dọc theo những con đường dốc cao phố núi dập dìu người qua . Trên mặt hồ Xuân Hương lăn tăn gợn sóng , còn có những màn sương mõng lập lờ . Và Đồi Cù với thảm cỏ xanh mơn mỡn , chạy khuất sau đĩnh đồi về phía bên kia . Những hàng Thông già đứng im lìm , còn vương trên đầu những dãi sương mờ mờ trắng bạc . Xa xa đĩnh núi Lâm Viên hùng vĩ , đang vươn mình lên cuối chân trời .
Biết bao hảnh diện và tự hào trong bộ quân phục của lần đi phép đầu tiên của người Sinh Viên Sĩ quan Trường Đại Học Chiến Tranh Chính Trị , trước cảnh đẹp của Thành Phố Đà Lạt khi mờ , khi tỏ trong sương , đã khiến cho chàng SVSQ trẻ cảm thấy lạ lẫm , lòng nôn nao những niềm vui không tên chợt đến , như đang oà vỡ theo mỗi bước chân dạo phố phường .

                                                        o O o

Sau khi thả bộ vài con đường nơi khu phố Hoà Bình , tôi đón xe về khu Chi Lăng để thăm gia đình người Bác họ . Dù biết trước lần gặp mặt nầy , nhưng Bác , cháu đã không nhận ra nhau , vì thời gian Ông rời Quảng Trị để vào Đà Lạt lập nghiệp , tôi đang còn là cậu bé học lớp nhất ở trường làng Maria Trí Bưu . Những giây phút ngỡ ngàng ban đầu rồi cũng qua đi , hai bác cháu và và gia đình đã hoà vào niềm vui gặp gỡ . Một bửa cơm thân mật được dọn ra trong một phòng ăn rộng rãi , ấm cúng , chen lẩn tiếng cười nói là những tiếng tí tách nho nhỏ vang ra từ lò sưởi , lửa đang cháy bập bùng …
Tôi chạnh nhớ đến Mẹ tôi và những ngày tháng hẩm hiu bên bếp củi ở quê nghèo Quảng Trị , nơi Mẹ tôi đã một thời long đong vất vã nuôi tôi khôn lớn .

Những câu chuyện vui với những người thân trong gia đình bác , cũng làm vơi đi nổi buồn đang đến trong tôi , với hai năm thụ huấn đang chờ phía trước , ở một thành phố xa lạ .
Chị M. con gái của bác tôi , là một hội viên trong ca đoàn ở nhà thờ của Trường Đại Học CTCT . Chị cũng là người vô tình mang đến cho tôi gánh thêm những gian nan trong thời gian Tân Khoá Sinh , khi ngõ ý gởi ghắm cậu em bà con . Đó là điều không may mắn cho TKS trong thời gian Huấn nhục , càng được sự chiếu cố của Cán bộ huấn nhục , càng có nhiều cơ hội để nhận thêm những Bình Minh chiến , Ngọ chiến , Hoàng hôn chiến hay Dạ chiến . Những tên của hình phạt , dựa theo mốc thời gian qua đi trong một ngày , nghe nhẹ nhàng , êm ã , như cơn gió nhẹ mùa Xuân , nhưng thực sự đã lấy đi không biết bao nhiêu mồ hôi , máu và ngay cả cái chết luôn là chiếc bóng đi theo rình rập người TKS trong suốt mùa Huấn Nhục .

Và bên cạnh niềm vui từ gia đình người bác họ , còn có mặt một người con gái Đà Lạt thật dễ thương , bạn học của Chị tôi , Chị M. đã giới thiệu nàng với tôi , chị nháy mắt , ghé tai nói nhỏ : “ Con nhỏ H. dễ thương và ngoan lắm đó , chưa có quen ai mô “.
Tôi mĩm cười và nhìn Chị như thầm cám ơn , và chúng tôi đã làm quen với nhau sau buổi cơm trưa .
Nàng sinh ra và lớn lên ở thành phố Đà Lạt và đang theo học năm cuối tại một trường Trung Học ngoài thị xã , nhà nàng cũng nằm trong khu Chi Lăng , gần nhà Bác tôi . Nàng kể cho tôi nghe về thành phố của nàng , quanh năm sương mù bao phủ , có những đồi thông ngút ngàn , những Hồ , Thác nổi tiếng , có nhiều vườn hoa và thắng cảnh đẹp . Ngược lại , tôi cũng kể cho nàng nghe về phố biển Vũng Tàu , nơi tôi đã theo học suốt những năm dài tại Trường Thiếu Sinh Quân Việt Nam , và vừa từ giã vài tháng trước đây . Nàng cũng muốn nghe về những tuần lể Huấn nhẫn đầy gian khỗ ở Quân trường Đại Học Chiến Tranh Chính Trị mà tôi vừa trải qua…

Từ phòng khách của nhà Bác tôi bày biện ngăn nắp , nhìn ra bên ngoài là hàng hiên rộng có lối ra khu vườn nhỏ sau nhà . Chị tôi đã trồng nhiều loại hoa đẹp đủ màu, lối đi lại trong vườn sạch sẽ , được lát bằng những viên gạch màu đỏ sẫm đã pha dấu rêu xanh của thời gian , rãi rác đó đây , những hạt thông khô sần sùi đang gác mình nằm im trên đám cỏ xanh mơn mỡn trong vườn .Nhìn xa phía bên kia đồi , những con đường đất đỏ ngoằn ngoèo uốn lượn dẫn đến những vườn rau cải thẳng tắp, vài ngôi biệt thự cửa đóng im lìm thấp thoáng sau những gốc thông già . Một cảnh trí thật nên thơ khi chiều xuống .
                            
Tôi đã quen người con gái Đà lạt trong dịp tình cờ như thế .
Sau đó , tôi và nàng đã hẹn gặp nhau vài lần trong những Chủ nhật lể tan ở nhà thờ trong đơn vị . Dù chưa có những lời riêng cho nhau , nhưng hình ảnh người con gái mới quen đã chập chờn đến , lờ mờ như hơi sương …Hương thơm của một loài hoa đang thoãng ngát đâu đây trong những buổi chiều nhìn hoàng hôn xuống dần bên kia những đồi thông , vài cánh chim đang bay lẻ loi về tổ , nhất là trong những phiên gác đêm lạnh , người lính quân trường vẫn cầm chắc tay súng , nhưng đã thả hồn theo những mộng mơ vừa nhen nhúm , tình tự .

Trong thời gian nầy , tin tức chiến sự dồn dập đến , không khí chiến tranh đang đe dọa phố núi bình yên . Ở Quân trường , những chàng Sinh Viên Sĩ Quan trẽ vẫn ngày ngày đến giãng đường , ra bãi tập chiến thuật hay đi ứng chiến hằng đêm ở bên ngoài thành phố . Cho đến một hôm , đơn vị nhận được lệnh di tản khỏi Đà lạt , và tôi không kịp gặp nàng để nói lời từ giã .

                                                         o O o

Hơn 30 năm qua .Giờ nầy , người con gái Đà lạt trong ước mơ của tôi với tháng ngày ngắn ngũi ở vùng đất năm xưa . Em đang sống ở đâu trên mảnh đất quê hương Việt Nam ngút ngàn bên kia bờ Đại Dương xa ngái ? Hay đã cuốn theo con sóng xô của cuộc đời trôi dạt ra miền đất lạ quê người ? Dù Em đang ở đâu ? Anh vẫn cầu chúc cho Em có được những tháng ngày hạnh phúc và bình yên trong cuộc sống . Và mong em hiểu cho , người lính năm xưa vẫn còn trăn trỡ với những kỷ niệm ban đầu về Đà Lạt thân yêu , nhất là món quà tặng của em sau năm 1975 , là chiếc Alpha của người SVSQ Trường Đại Học CTCT .

Lời nói của em hôm nào như vẫn còn đâu đây :
“ H. biết thế nào anh cũng trở lại Đà lạt , nên H. cất để tặng anh làm kỷ niệm ’’.
Cám ơn em đã có lòng tin và chờ đợi , sau ngày tang thương của đất nước .
Vâng ! Anh đã trở lại Đà lạt để tìm những dư âm ngày củ . Đã cùng em đi lại những con đường dốc cao phố núi xưa trong tâm trạng ngỡ ngàng xa lạ , gió hồ Xuân Hương thổi bay bay tà áo , quán nước bên đường nghĩ chân , và chuyến xe lam chiều đưa em về lại khu Chi Lăng .

Quân Trường củ vẫn còn đó , người xưa đây , nhưng tâm hồn anh rã rời, đau xót nổi mất mát ngậm ngùi… Để cuối cùng , anh lại ra đi như đang chạy trốn với chính mình . Có lẻ mặc cảm của một người không còn gì để mất sau những ngày tháng tư còn mới mẽ, đang đè nặng lên những suy tư về những ngày ở tương lai , đã đồng lõa kéo anh ra khỏi Thành Phố Đà Lạt của em thêm một lần thứ hai , không một lời hứa hẹn ở phút giây giã từ .
Em như đóa hoa Hồng nỡ tươi trong nắng sớm , và khói lữa chiến tranh đã làm mờ đi nhưng cánh hoa đang độ khoe sắc . Anh không muốn lấy bối cảnh Chiến tranh để lý giải cho định số bất hạnh . Nhưng cũng phải nhìn nhận rằng , nguyên nhân khởi đầu cho những số phận dang dỡ , ly tan … Đã bắt nguồn từ mùa tao loạn đó .

Giòng đời thay đổi sau lần cuối giả từ em , anh vẫn mang theo chiếc Alpha em tặng , như kỷ vật còn lại của một người Lính , đánh dấu một đoạn đường đã qua với những ngày tháng mang nhiều hoài bảo khi đến với Đà Lạt , thành phố có em . Là đoạn khởi đầu binh nghiệp của người Lính ở ngọn đồi 4648 , với lần quỳ xuống ở Vũ Đình Trường để đón nhận chiếc Alpha .
“ …Trong ánh lữa bập bùng của những ngọn đuốc thắp sáng , lung linh huyền ảo. Tổ quốc và hồn thiêng sông núi như đang hiện về để chứng giám lời thề của các tân SVSQ , như xác định sự trưởng thành và lột xác của các Tân Khóa Sinh , thành người Sinh Viên Sĩ Quan của Quân Trường Đại Học Chiến Tranh Chính Trị .
Alpha là kết quả của sự trao đổi mồ hôi , nước mắt và máu của Tân Khóa Sinh , là những thử thách lòng quả cảm đầy gian khổ , và trong tận cùng của gian khổ , thì cái chết lỡn vỡn như cái bóng của chính mình , đi theo rình rập .

Cuối cùng , vượt lên trên mọi ý nghĩa . Alpha là biểu tượng của Danh Dự , Tổ Quốc và Trách Nhiệm được gắn cho người SVSQ , khởi đầu cho cuộc hành trình trong tương lai của người Sĩ Quan Quân Lực Việt Nam Cộng Hòa với sứ mệnh bảo vệ Tổ Quốc .’’

Và một thời gian ngắn sau đó , kể từ đêm di tản khỏi Đà Lạt . Đơn vị của anh đành nữa chừng gãy súng giữa Thủ Đô Sài Gòn cuối tháng 4/75 . Dư âm ngày đó vẫn còn theo anh cho đến hôm nay .
“ … Tôi buồn bã nhẹ nhàng đặt súng dưới gốc cây phượng già tả tơi xác lá , bên cạnh chiếc nón sắt và bộ quân phục vừa cởi ra một cách miễn cưỡng . Chân tôi bước đi , nhưng đầu vẫn cố quay lại nhìn lần cuối những biểu tượng oai hùng của người Lính Việt Nam Cộng Hòa . Và kỳ lạ thay , trên ve áo trận . Chiếc Alpha ngày nào của người SVSQ Trường ĐH/CTCT Đà Lạt , vẫn sáng ngời lên ngạo nghễ …
Bên ngoài hàng rào phòng thủ , phía chân cầu Thị Nghè , vang vẵng tiếng xe tăng T54 của địch quân , mỗi lúc một gần . ’’

                                                         o O o

Đã hơn 30 năm trôi qua , người SVSQ năm xưa giờ đang ngồi đếm những mùa Thu nơi đất người xứ lạ , lòng còn miên man nỗi buồn mỗi khi nhớ đến thành Phố Đà Lạt nơi quê nhà xa xôi , nhớ những kỷ niệm khó quên của đời quân ngũ ngắn ngũi ở Quân trường ĐH/CTCT .
Với chiếc Alpha đầu tiên đã cuốn trôi theo vận nước , mang hoài bảo đầu đời vào ngõ cụt tương lai . Và lần thứ hai , như món quà tặng cho người sau cuộc chiến , chiếc Alpha còn gói ghém bao tình của người con gái Đà Lạt thầm trao .
Người Sinh Viên Si Quan năm xưa vẫn còn giữ chiếc Alpha , nhưng đã không giữ được hạt giống ươm tình của một loài hoa trên vùng đất Đà Lạt thuỡ nào .
Giờ đây , Alpha và Em chỉ còn trong kỷ niệm , một dĩ vãng ngậm ngùi đành gởi theo những xác lá tàn Thu .

    Mùa Thu Illinois

     C/SVSQ Nguyễn văn An

     IA3.K6 Trường ĐH/CTCT Dalạt